КОШКИ - (Felidae)

Кошки - род млекопитающих, отряд хищников, семейство кошачьих.

Известны с верхнего олигоцена.

Длина тела от 40 до180 см, длина хвоста от 18 до 90 см. , т. е. размеры - от небольших до крупных.

Голова округлая, хвост длинный. Конечности относительно длинные, пальцеходящие. Передние - 5-палые (первый палец маленький, расположен высоко), задние - 4-палые.

Когти у всех, исключая гепарда, втяжные, большие, изогнутые. Типичные, высокоспециализированные хищники. Хорошо развиты клыки, коренные зубы с острыми гребнями. Шерсть короткая, окраска разнообразная, иногда - яркая.

На сегодня известно 36 видов, 4 рода.

Большие кошки, кошки, снежные барсы и гепарды.

Добычу подстерегают, или скрадывают, догоняют редко.

Большинство размножается в неволе. Распространены широко, многие кошачьи -  объект пушного промысла, сегодня многие представители кошачьих занесены в Красную Книгу, как исчезающие виды.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ И ИСТОРИЯ КОШКИ

 Это семейство объединяет как  давно  вымерших,   так  и  ныне  существующих представителей.

Согласно последним воззрениям палеонтологической науки три ветви  современного семейства кошачьих крупные кошки, мелкие кошки и гепарды     начали свое развитие от общих древних предков НЕОФЕЛИД около сорока     миллионов лет назад.

За столь солидный срок эволюции мать - природа, видимо, не уставала тренироваться на кошках, отчего и появлялись такие занятные     экземпляры как, например, известные всем саблезубые тигры, коих наука     относит к так называемым примитивным крупным кошкам.

Однако похоже, что  наращивание длинны клыков и прочих атрибутов внешней боевой мощи не всегда     является стратегией, приводящей тот или иной вид к успеху в эволюционном     процессе.

Сохранившиеся предки

 

Древним  исходным   и,  видимо,   главным   предком   всех    пород   и разновидностей домашней кошки   принято  считать  "дикую   североафриканскую буланую"  или  "ливийскую  кошку".   Она  еще   известна   как    "степная", "нубийская",  получившая  это  название  от  древнего  государства  Нубия, расположенного на территории нынешнего Судана. В диком состоянии эта кошка сохранилась до наших дней.

Распространена по всей Африке и в обширной зоне от Средиземноморья до  Китая.  Обитает   в  пустынях  с  зарослями  черного саксаула, в кустарниках возле водоемов, в предгорьях, в  горах,  иногда  вблизи населенных пунктов. Питается в основном мелкими грызунами и птицей.

Довольно  крупная,   с  узким,  длинным   телом  и  высокими   ногами.   Масть преимущественно  бурая  с  темными  поперечными  полосами.   Хвост  тонкий, заостренный.  По  внешнему   виду  похожа  на  домашнюю  кошку,  но  сильно   исхудавшую. Легко приручается (даже взрослая).

            В странах Западной Европы и Малой Азии распространена "дикая лесная", или "европейская,   кошка".  Она  также  обитает  на  территории  Молдавии,   Кавказа,  юге  Украины.   Живет  обычно  в  лесах,  зарослях   кустарника  и тростниках вдали от населенных пунктов,  но  может  иногда   поселяться  на чердаках домов. Питается мелкими  грызунами   и  птицей.  Охотится   ночами. Масть серая  разной  интенсивности  с  желтизной  и  темными  пятнами   или поперечными темными полосами на туловище.

По виду трудно отличить от серой домашней кошки. Она выглядит более крупной (в основном  из-за  длинного  и пышного меха), с толстым обрубленным на конце хвостом. В отличие от  дикой африканской кошки приручению практически не поддается, даже  тогда,  когда для этой цели берут котят. 

     На территории пустынь, степей и  лесов  стран  юга  Азии  встречается "бенгальская  дикая  голубоглазая  кошка".   Имеет   несколько   вытянутое, коренастое тело, относительно длинные  ноги,  небольшую   голову  и  тонкий хвост. Шерсть длинная, окраска пестрая, пятнистая.

  Из сохранившихся диких кошек можно назвать  еще  "барханную,  рыбью", "черноногую", "длиннохвостую", а также "камышового"  и  "дальневосточного" кота и других, изредка встречающихся на территории нашей страны.

     Полагают,  что  некоторые   разновидности   диких    азиатских   кошек (бенгальская) и европейская  лесная  также  сыграли  определенную  роль  в становлении домашней кошки.

Одомашнивание кошки. Распространение.

 

Несомненно, что вершиной кошачьей эволюции является относительно  небольшой зверек ошибочно именуемый "кошка домашняя".

Одомашнивание кошки произошло значительно позже, чем собаки. Истинные причины, заставившие человека приблизить к себе этого  зверька,  полностью пока объяснить невозможно.