18 ноября 1914 года в Компьенском лесу в пригороде Парижа был подписан мирный договор, поставивший точку в Первой мировой войне. Россия, хотя и вышла из войны ранее - 3 марта 1918 года, понесла огромные потери. Хотя наш город и находился во время войны далеко в тылу, тем не менее война внесла в тихую жизнь обывателей значительные коррективы. Органы местного самоуправления с самого начала войны столкнулось с большими трудностями. В условиях военного времени необходимо было принимать и устраивать прибывающих раненых, беженцев, военнопленных, а также отводить помещения и оборудование (кухни, хлебопекарни) для воинского постоя. Уже в начале августа 1914 года при городской управе была создана комиссия по оказанию помощи больным и раненым воинам. С 4 августа 1914 года по 1 января 1915 года ей было собрано пожертвований на сумму 31114 руб. 56 коп. При Комиссии был организован также Временный комитет по организации помощи больным и раненым воинам, в состав которого входили: А.Д. Зейферт, Мазурова, В.И. Бурова, Н.А. Кваскова, Красова, В.А. Меркульева, Абуткова, Е.С. Менькова, Н.М. Залогина, В.А. Дзякович, Соколова для организации помощи больным и раненым. Организатором и активнейшим деятелем этого женского кружка выступила владелица торговых предприятий Валентина Ильинична Бурова. Уже в августе 1914 года началась подготовка к приёму больных и раненых: на пожертвования частных лиц были открыты 1-ый лазарет при хирургическом отделении имени Глуховцева, 2-ой при приёмном покое имени Меркульевой, 3-ий в городском доме бывшем Разумова на Тверской (ныне ул. Чернышевского) улице рядом с богадельней. На апрель 1915 года в городе были открыты на частные пожертвования 2 лазарета на 80 кроватей (один на 30 и другой на 50 кроватей). Кроме того, советом старообрядческой Успенской общины был открыт лазарет на 12 кроватей неподалёку от Лёгкого колодца. Также община обязалась предоставлять за свой счёт для раненых чай, сахар, чёрный и белый хлеб. Владельцем мануфактурного магазина Иваном Ивановичем Белопуховым был открыт лазарет на 4 койки, служащими товарищества Николая Степановича Менькова - лазарет на 5 кроватей. Большую проблему для городских властей представляло собой расквартирование войск, военнопленных, а также размещение беженцев из пострадавших от войны губерний. В город прибывали новобранцы, которые проходили здесь подготовку и отправлялись на фронт. Количество прибывающих нижних чинов с каждым месяцем все увеличивалось: городских зданий не хватало и пришлось потеснить учебные заведения. С разрешения епископа Саратовского и Царицынского Палладия в церковных школах стали производиться занятия в две смены, утром – для учащихся приходских школ, а с часа дня – для учащихся городских училищ. Но с каждым днём военных прибывало все больше и вскоре под воинский постой были заняты здания Мариинской женской гимназии, реального и епархиального училищ. Учащиеся вынуждены были кочевать из здания в здание, занятия проводились в две смены, а то и отменялись вовсе. Даже в здании городской управы в нижнем этаже было отведено помещение для расквартирования войск. Городской голова Е.В. Соловьев безуспешно пытался добиться хотя бы частичного освобождения города либо от воинского постоя, либо от военнопленных. В письме Саратовскому губернатору от 9 сентября 1915 года он пишет: « В настоящее время в городе расквартировано 6500 человек 150-го батальона и подготовлено помещение для 4000 человек 245-го батальона. Военное начальство неожиданно потребовало помещения еще для 4600 человек, которые вливаются в 150-й батальон. Если прекратить занятия во всех учебных заведениях: реальном училище, женской гимназии и учительской семинарии, духовном училище, епархиальном женском училище и двух высших начальных училищах, где до сего времени занятия производились в две смены и занять имеющиеся в распоряжении города другие здания и тогда казарменно можно разместить только ещё 300 человек. От лица городского самоуправления и родителей прошу Ваше Превосходительство ходатайствовать перед военным начальством, чтобы в обоих батальонах было не более 10000 человек, тогда только возможно продолжать занятия в две смены.» Однако губернатор, ссылаясь на распоряжение Командующего войсками округа, ответил: «…рассчитывать на удовлетворение этого ходатайства трудно, так как в отношении размещения войск все города находятся в одинаковых условиях…». К концу 1915 года в городе на 33000 местных жителей было 680 беженцев, 596 военнопленных, 10460 войск. Военнопленных использовали в основном для производства дорожных работ. Даже после подписания Брестского мира 3 марта 1918 года военнопленные из города не были выведены. На первое января 1919 года в лагере военнопленных в городе Вольске оставались 151 солдат (35 австрийцев, 48 венгров, 37 славян, 21 румын, 10 итальянцев), а на учёте Вольского уездного управления по эвакуации населения летом 1920 года всё еще стояло более 6ооо беженцев. Осенью 1918 года в город Вольск и в села Вольского уезда стали возвращаться из неприятельского плена наши земляки. Всего за 1918-1919 годы согласно данным Вольской уездной коллегии по делам военнопленных и беженцев из вражеского плена возвратилось около 2000 русских воинов – жителей Вольского уезда. Война повлекла за собой повышение цен на продукты первой необходимости. Городские власти пытались приостановить рост цен, но без особого успеха, так как этот процесс охватил всю страну. Городской голова Е.В. Соловьев писал во Всероссийский Союз городов помощи больным и раненым воинам: «Вздорожание жизни в г. Вольске стало наблюдаться месяца через 3-4 после объявления войны. В 1915 году особо острого недостатка в продуктах не ощущалось. Обязательных постановлений по регулированию цен на продукты первой необходимости нет, кроме такс на мясо и печёный хлеб, а также существуют предельные цены для продажи свежей рыбы. Такса (максимальная цена) на мясо начала функционировать с 1914 года и пересматривается через 3-4 месяца. Цены на свежую рыбу были введены с 1914 года и устанавливаются на период времени с 1 апреля и до 20 октября при сдаче ловель. Такса на хлеб и калач установлена думою первый раз только в заседании 28 апреля сего 1915 года». Пытаясь приостановить рост цен на хлеб и на мясо с 27 июня 1915 года городом была открыта городская мясная лавка, а с 29 октября 1915 года на время войны была открыта городская хлебопекарня. Сегодня для нас эти события столетней давности кажутся уже эпизодами довольно далёкого прошлого, а между тем именно в Первой мировой завязался узел противоречий, которые потянули за собой и революции в странах-участницах, и зарождение фашизма в недовольных условиями Версальского мира странах, и водоворот других трагических событий ушедшего века.